I den mänskliga hjärnan är nervcellernas uppgifter är att ta emot, bearbeta och skicka iväg signaler. En nervcell i centrala nervsystemet kallas neuron och består av en cellkropp med två typer av utskott: dendriter som är korta, förgrenade utskott som tar emot signaler från andra neuron och axoner som är långa, smala utskott som leder ut signalerna mot nästa nervcell. I änden på neuronet finns utskott från andra neuron och när neuronet skickat iväg en signal genom axonet så överförs den till närliggande dendriter som en elektrisk impuls.
Klyftan där nervsignaler hoppar över kallas synaps. För att underlätta för signalen att ta sig fram mellan neuronen finns en vätska som kallas transmittorsubstans.
LILLHJÄRNAN
Lillhjärnan, cerebellum, är betydelsefull för vår förmåga att koordinera våra rörelser samt för vår balans. Genom ständig information från muskler och leder ser den till att rätt muskler används för att utföra de rörelser som storhjärnan önskar.
HJÄRNSTAMMEN
I nedersta delen av skallen ligger hjärnstammen som brukar kalls för ”den primitiva ” delen av hjärnan. En rad livsviktiga funktioner styrs härifrån som till exempel kontroll över blodtryck, hjärtslag, andning samt reflexer som att svälja och nysa.